消失的古代玩具——鸠车

玩是儿童的天性，玩具是陪伴儿童玩耍的伙伴。从古至今，诞生了无数各式各样的玩具。

《锦绣万花谷》援引晋张华《博物志》曰：“小儿五岁曰鸠车之戏，七岁曰竹马之戏。”《宋稗类钞》中也有“鸠车，儿戏之具”的记载，说明鸠车是一种古代常见的儿童玩具。北宋《宣和博古图》曾记录了一件汉鸠车和一件六朝鸠车：“前一器，汉物也，其禽背负一子，有钮置之前以贯绳，盖絷维之所也。后一器，六朝物也，其禽前后负二子尔。有钮以贯绳焉，尾际又有小轮以助之，盖制度略相似，但增损不同耳。”对照插图可以看到，汉代的鸠车整体上是一只大鸟背着一只小鸟的样子，鸟的两边有两只轮子，前面有孔，可以拴上绳子。六朝时期的鸠车则是一只大鸟一前一后背着两只小鸟，鸟尾巴后面多了一个小轮，整体上更加稳固。

考古发掘中曾发现多件鸠车实物，材质以青铜为主，也有一些为陶制。出土的鸠车年代从汉代跨越到西晋时期，说明这一时期鸠车玩具比较流行。玩鸠车时，需要用线绳穿过鸠车胸前的小孔，牵拉线绳带动鸠车前进。如果拉得用力，鸠车的尾部就会翘起；如果轻轻拉动，鸠车的尾部则一直贴在地上。通过用力的大小，鸠车可以模仿鸠鸟飞翔和行走时的不同形态。

隋唐以后，鸠车早已不再流行，但是它一直是儿童游戏的代称。到了清代孙枝蔚《忆昔篇寄示燕榖仪三子》诗中还谈道：“忆昔为童子，神清嗜好寡。亦未戏鸠车，亦未乘竹马。”

在古人的认知中，鸠鸟是一种较为神奇的鸟类。古人制造了大鸟背负小鸟的鸠车玩具，是为了让儿童能在游玩中体会到鸠鸟所代表的尊老爱幼美德。