司马光与官渡河的传说

司马光 （资料图）

□陈茂生

位于河南省光山县的城南，有一条千百年流淌不息的河，为淮河的主要支流，俗名南大河，雅称官渡河，学名小潢河。此河发源于新县的万子山，流经光山、潢川、淮滨，至安徽汇入长江。有诗曰：“光山南去有长河，两岸春风涨绿波。斜日扁舟重回首，向来官柳已无多。”（明贺守约《官渡清波》）。“白马源头欲滥觞，汤汤百折走浮光。中流誓楫知谁健？隔岸呼舟过客忙。”（明李逢阳《官渡春波》）。

提起官渡河的由来，还有一个感人的故事。宋真宗天禧年间，山西人（今运城）司马池任光山县令，在任的一年，光山遭遇历史上极为罕见的旱灾，整整半年滴雨未下。虽有河水流淌，可方圆数十里都是岗地，因水利设施落后，远水解不了近渴，老百姓只能望洋兴叹，庄稼颗粒无收，甚至寸草不生。不仅如此，蝗虫也趁虚而入，铺天盖地，将百姓仅能赖以生存的榆树叶都一扫而光，民不聊生。为了活命，大批百姓举家外出逃难。司马池不时接到因饥饿和疾病死亡的上报。为救民如水火，他冒着被革职的风险，开仓放粮，以解燃眉之急。然而，库粮有限，对数以万众的灾民而言只能是杯水车薪，难解根本问题。

为了稳定灾民情绪，不引起恐慌，一日，他和师爷骑着毛驴，带着干粮下乡巡察，一方面掌握灾情，一方面同基层官员商讨治虫和抗旱的对策。每到一处，目睹面黄肌瘦的老老少少，除了将随身的干粮分给灾民，说些安慰的话语外别无他法，老百姓的饥苦让他感到揪心般的疼痛。陪同的师爷也哀叹不已，难过至极。无可奈何的他只好叮嘱师爷做好记录，以备回去拟就上奏文书，请求朝廷下旨赈灾。

一天下来，他和师爷米水未进，饥肠辘辘。傍晚时分，二人拖着疲惫不堪的身子，带着忧愁返回县衙。当行至南大河准备渡河时，天气突变，狂风大作，天黑漆漆的一片，暴雨倾盆而下。师爷只好隔着百米的大河向对岸高喊：“县太爷回府，艄公摆渡。”河对岸一个叫管窦的艄公听后却犯起了愁，虽有几十年摆渡的经历，可在这种风大浪急的天气摆渡还从未有过，弄不好要出人命的，急得他捶胸顿足。正当此时，司马池夫人聂氏见老爷一天未归，又是这种天气，放心不下便带着幼小的司马光前往渡口探望。看到艄公无奈的表情，夫人也急得火烧火燎。站在一旁的司马光突然发现船边一堆网绳，便来了主意。他让艄公将绳的一端拴在船上，另一端由他和母亲借助拴船的木桩慢慢松开，这样，既保证船不被急浪卷走，又能帮助艄公在回渡时拉一把劲，经过他们母子与艄公的全力配合，司马池与师爷终于安全渡河。小小的司马光为这次摆渡，再一次显示了“砸缸救溺儿”般的聪明智慧，功不可没。

话说那场雨连下三天三夜，当地塘满堰满。后来，司马池渡河的事被艄公传开，老百姓都说是县太爷感动了天，天才降甘霖。为了感谢为民办实事的好官，感谢冒险为县官摆渡的艄公管窦，也为赞扬司马光的聪明才智，人们便将南大河雅称为“官渡河”。

千百年来，官渡河以母亲般的乳汁造福着光山人民。如今，官渡河渡口已不复存在，早已被现代化的桥梁所代替，与“沙滩公园”一起融合成为光山一道亮丽的风景。