宇达青铜麒麟雕塑

麒麟作为古代的“四灵”之首，被誉为仁兽，是吉祥的象征。君王维护自己的统治、民间百姓追求吉祥，麒麟崇拜正好呼应了这样的心理与诉求。所以，麒麟不仅是中国古人相信存在的神灵，也成为中国古代人期望出现的吉祥动物。

《尔雅·释兽》取“麋”等兽来解释麒麟形象，说麒麟的形象“马角”等，应为马头麒麟。汉代麒麟的形象在东周的基础上有所发展。许慎《说文》：“麟，大牡鹿也”，“糜，鹿属，冬至解角”。汉代对麒麟形象的解释基本都未超出《说文》。汉魏六朝麒麟形象，除鹿头、羊头等外，马头是其中重要的一种。这种马头麒麟从战国出现、东汉盛行，一直延续至唐代都比较流行。到了唐宋，麒麟已家喻户晓。山东曲阜孔庙一块宋碑花边上的鹿头麒麟，头顶双角，偶趾牛蹄，马尾，通体披麟。这类麒麟形象温驯善良，发展成为明清麒麟形象的基本形态之一。

“发现”麒麟的最早记录为春秋时期鲁哀公十四年（公元前481年），地点在鲁国西境大野泽。如果将“西狩获麟”作为麒麟神话史的起点，可以为追寻麒麟文化的演变脉络找到一个切入点。《春秋左传·哀公十四年》载：“春，西狩获麟。”“麟者仁兽，圣王之嘉瑞也。时无明王，出而遇获”，可见，麒麟在当时就已经成为有德者的象征，是道德的体现。

麒麟这种上古中国人最企望出现的吉祥动物究竟是什么样子？是否真实存在过？历史上早就有人否定它的存在，唐代韩愈、宋代的罗泌等人都有精辟的论述。因此，麒麟当是我国历史上虚构的一种神物。

图为夏县宇达青铜文化产业园麒麟雕塑<br><br><br>