紫花苜蓿_散文_赵艺宏

农村改革开放前，苜蓿是专为养殖生产队牲口提供的一种草料。种植面积固定并且充裕。包产到户后，养殖牲口的条件有所限制，还有，随着农村机械化的逐年提高，用牲口耕种土地的现象逐年减少。到了上世纪末，农户们几乎不养牲口了。因此，农村种植苜蓿就非常少见了。大片大片的黄土地上，很难再看见成片的苜蓿地。

苜蓿也叫紫花苜蓿。       

苜蓿为一年或多年生草本。新芽在春暖花开的季节开始萌发，在广袤无际的田野里长出一行行绿来。绿叶互生，复叶由三片小叶组成。再后来苜蓿长出花骨朵，花蝶形，起先嫩嫩的乏白，后呈紫色。等叶茎长出紫色的小花时，苜蓿就渐渐成熟了。在农村夏收前，要先收割的是苜蓿。队里耕作田地，养了几十头牲口。有牛，有马，有驴，有骡子。这样，苜蓿就成了这些牲口的最重要草料。五月初割苜蓿，刚刚割的苜蓿铡短伴着其他短干草，加上少许麦麸。这段时间得让牲口吃好点，涨涨膘，添添力气。因为离一年最繁忙的夏收不到半个多月，六月初，晋南农村就要开镰收割小麦了。考虑到还要兼顾冬天和第二年春天牲口的用料。在割倒头茬苜蓿后，留一部分割倒的苜蓿晒干码整齐压实，存放好。比如说，要把苜蓿根部带杆的一部分放在一侧，把苜蓿梢头有叶子的部分再放在另一侧，一层一层的有秩序交叉压实。记得当年生产队晒干的苜蓿被存放在牲口圈的二层，二层有五间房大小，150多平方米。干苜蓿垛里，成为我们冬天捉迷藏的好地方；干苜蓿垛里，还会时常碰到下蛋的鸡，因为我们的突然闯入，打搅了母鸡们下蛋的“努力”，母鸡一惊。鸡噗噗噗跳着走了，泼剌立定后，伸长脖子，嘴里嘎嘎，嘎嘎嘎的大声抗议着。有时，我们还发现有一些鸡蛋。捡起来，装到衣服的口袋里。做完游戏后兴高采烈地回家了。雨天，雪天我们有时就宿在苜蓿垛里看连环画，看书。还有，看久了，坐在一起讲各自看过书中的故事。也讲村里的一些新闻轶事，偶而还讲一些“鬼故事”。有时，书看久了，就卷缩在苜蓿上瞌睡了。   

当年我们队的苜蓿地在疙瘩地，所谓疙瘩地就是黄土峁上一块高地。有三四百亩。站在高地上，崔家河水库一览无余。再远处，是零零散散的村落，再往前看，就是水墨一样沉默的中条山，一会，山把云遮挡住了；一会山消失在雾霭深处。老师在每年春天踏青的时候，会带我们班级的学生到疙瘩地，一路上要过青龙河，看到潺潺的流水，看到柳树园，路过白杨沟，再上到疙瘩地，看野地里的各种野花，看水库，看油菜花，看苜蓿草上长出来的紫花，一串一串的，一疙瘩一疙瘩的，像紫荆花一样绽放。回校的时候，有些女同学的头上还插着各种小花，其中有紫花的苜蓿，紫花苜蓿在女同学的头上随风摇曳。一路阳光灿烂；一路欢声笑语。        

从小对苜蓿有感情，是因为苜蓿即供耕作田地的牲口享用，还保障我们农户在青黄不接缺粮时期食用。家家户户吃苜蓿菜疙瘩，苜蓿疙瘩汤，苜蓿芽凉拌菜……后来，在省城太原工作期间，夏县老家有人去省城，时常带一些苜蓿，满满一塑料袋。自己吃不了，就送给同事吃，送苜蓿的时候还要讲苜蓿的吃法。看着择好的苜蓿，绿绿的，嫩嫩的就有一种亲近感。我们经常把择好的苜蓿洗净，拌面，放盐，放苏打，握成团蒸熟吃。一种涩涩的味道，一种浓浓的香气。记得当时剥好蒜，捣成蒜泥，倒上醋和酱油，再加点凉开水，滴上香油，搅拌均匀。用小勺子舀上倒进苜蓿菜疙瘩里。吃着爽口，咽下爽心，还有就是当年村里晚上有喝饭的习惯。就是炒葱花，倒水烧开做汤面或面筋汤。饭做好时，把择好的苜蓿倒进锅里。苜蓿，汤舀进碗里，好看诱人。吃到嘴里，整个人都活泛滋润起来。

一般说来，割头茬苜蓿是在夏收之前。割完苜蓿就开始为夏收做准备了。因为割苜蓿时，学校还没有放假，我们就在星期天看大人们割苜蓿。有时，在割苜蓿的时候，会发觉野兔子、蛇和田鼠。见了就逮它们，逮到了，想办法保管，我们中间有个小伙伴，他见到蛇和别的人不一样。别人怕蛇，他不怕，故意在大人们割苜蓿休息的时候，把蛇突然从口袋里拿出，放在手上，有一次，他把蛇放在家人去地里带的馍布袋里，忘记告诉他父亲了，结果他父亲从馍布袋内摸到游动的蛇，惊叫一声，脸煞白煞白的，几乎被吓傻了。语无伦次不知道说的是什么。父亲揪住不怕蛇的少年一顿呵斥暴揍。让他把蛇扔掉。小伙伴却抱头鼠窜了，手里还提着挣扎着的蛇。 
    
提到紫色或看到紫色，就想起紫花苜蓿，就回到了家乡的苜蓿地。五月份的苜蓿地，是紫色的世界。苜蓿地的周边是绿油油的小麦地，和大叶子的柿子树林。这些柿子树或一排排整齐的分布；或在田间地头三五成群地出现；或在长辈的坟头前形单影只孤独的站立。柿子树长出叶子，春天来了；有了青柿子，夏天到了；柿子红了，是秋天收获的季节；红叶落了，满树红柿子，冬天来了。在初中，课余时间跟着父亲学画，有一次参加县里组织的学生美术比赛，画了一副画，画面上是大面积的苜蓿地，有近景有远景有特写有速写。紫花苜蓿占着画面的中心位置。画中的苜蓿地里有一颗树，柿子树，结了一树火红的果子，宛如一个个小红灯笼。再远处是延绵不断的中条山。给画起了一个名字叫《紫色的秋天》。父亲看了这幅画，提了一个问题：想没有想过要表达一个收获的主题？

一种植物，一只动物，一种美食，一件难忘的事……一旦和自己的人生关联，便组成了每个人的独有经历。经过很多年的沉淀或遗忘，当某天被突然激活后，出现在你的世界里的又是一种全新的体验和思考，这是一种特别的感觉。比如在早市或田野里看苜蓿时，总要流连忘返；春天来了，看到田野里苜蓿的紫色小花时，情绪也随之高涨起来。原来，幸福的来临如此简单，快乐的样子如此美妙。

苜蓿有很多称呼：三叶草，紫苜蓿，紫花苜蓿，野苜蓿，南苜蓿，天蓝苜蓿，种植的苜蓿成长的整齐有序，野生的苜蓿和杂草相依相伴。记得在学生时期读《安娜.卡列宁娜》，有一段对苜蓿的描写，印象深刻。字里行间充满亲切。觉得主人公“列文”农庄里的苜蓿和我们的晋南农村的苜蓿生长起来是一模一样的：

“在残梗中发出芽来的苜蓿长势良好。它（苜蓿）又复苏了，不断地从去年小麦的残茎中绿油油地长起来。”

作者简介：

赵艺宏，原籍山西夏县。媒体人，曾供职某报社。现在西安一家公司工作。自由撰稿人。